Situato in Francia, nelle Alpi del Delfinato, nella maestosa cornice del ghiacciaio della Meije (la "Signora del Delfinato" coi suoi 3983 m) e del Parc National des Ecrins, il colle del Lautaret, coi suoi 2058 m, rappresenta lo storico collegamento tra Briancôn e Grenoble. Particolarmente noto agli amanti della bicicletta per il Tour de France, è forse meno conosciuto per la sua notevole biodiversità.
Grazie alla sua posizione geografica privilegiata, all'incrocio delle Alpi settentrionali e meridionali, è caratterizzato da influssi climatici e substrati pedologici molto diversi che hanno favorito il proliferare di molte specie; infatti circa 1/3 della flora francese (che consta in circa 4500 specie) è qui rappresentata. Proprio qui si trova anche uno dei più interessanti giardini alpini a livello europeo.
La sua storia ha inizio nel 1899, quando l'Università delle Scienze di Grenoble crea un primo giardino alpino del Lautaret con l'appoggio di Alexander Bonnabel, albergatore al colle.
Il giardino, oggetto negli ultimi tempi di importanti lavori di revisione, raccoglie su circa 2 ettari la flora di montagna di tutti i luoghi del mondo. Il visitatore ha così l'occasione di osservare in un unico spazio una collezione di più di 2000 specie di piante d'alta quota presentate secondo l'origine geografica (Alpi, Montagne Rocciose, Caucaso, Himalaya, Giappone, Artico, Ande, Montagne dell'Africa; ecc...) il tipo d'ambiente in cui vivono (prati, ghiaioni, acquitrini) e le loro proprietà (es. piante medicinali).
Il percorso di visita si sviluppa attraverso i diversi habitat tipici di continenti e di piani montani diversi, in una sinfonia di colori e sensazioni che si susseguono e permettono di approcciarsi a quello straordinario mondo che spesso si è visto solo nelle illustrazioni di libri patinati: primule hymalaiane, saxifraghe pirenaiche, papaveri dell'Himalaya, gigli, orchidee...alcune di queste specie sono autentiche rarità, come l'Aethionema thomasianum, piantina poco appariscente ma endemica della val Clareè e di quella di Cogne, è stata anche recentemente segnalata in alta val di Susa, nel sito di interesse comunitario di Champlas du Col.
Tra gli scopi del giardino vi è la presentazione delle piante nella loro diversità, la sensibilizzazione alla conservazione delle piante minacciate e del loro habitat, la partecipazione alla ricerca sulle piante e sugli ecosistemi alpini. Nel villino-laboratorio, sito vicino al giardino, ricercatori francesi e stranieri studiano l'adattamento alla vita in un ambiente estremo e gli effetti dei cambiamenti del clima e dell'esercizio dell'agricoltura.
Il giardino organizza stage e visite guidate e partecipa anche ad una rete internazionale di scambi di semi ed è in relazione con circa altri 300 giardini insediati in più di 50 paesi.
E' aperto dal 6 giugno al 20 settembre, dalle 10h alle 18h.
Per altre info:
https://www.jardinalpindulautaret.fr/
