Il lato ionico della Puglia ospita una sorta di arco naturale formato da varie gravine. In questo territorio, esteso per oltre 26.000 ettari, ricadono 26 siti di straordinario interesse naturalistico, inseriti in una matrice di territorio selvaggio, in cui è presente un biotopo particolare per il nostro Paese: la pseudosteppa xerica.
L'estesa Zona di Protezione Speciale (ZPS) delle "Gravine", in Provincia di Taranto, e' molto importante per la conservazione di alcune specie di rapaci rare e minacciate di estinzione in Puglia, come il Nibbio reale e il Grillaio, e per il fatto che ospita l'unica coppia di Capovaccaio dell'intera Regione Puglia. Problemi invece per la riproduzione di Lanario e Biancone, che soffrono l'impatto antropico sui siti di riproduzione.
Tra le altre specie di rapaci presenti nelle gravine, sono stati monitorati anche l'Assiolo, la Civetta, il Gufo comune e il Barbagianni, mentre un quadro incoraggiante è stato delineato per il Gufo reale.
Con quasi 500mila ettari di aree importanti per gli uccelli (IBA, Important bird areas), cui si aggiungono altri 40mila ettari di mare, la Puglia si conferma dunque un territorio importante per la tutela dei rapaci, ma anche di altre specie.
Quella pubblicata dalla LIPU, in collaborazione col Comune di Laterza nell'ambito del progetto regionale "POR Puglia 2000-2006", è una ricerca di grande interesse scientifico, che ci fa conoscere un territorio e una tipologia di habitats poco conosciuti prima, e che approfondisce lo status di alcune specie di grande valore naturalistico e conservazionistico, apportando un grosso contributo alla loro conoscenza in ambito nazionale e mediterraneo.
Settembre 2019
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