Il 25 marzo, si è tenuta Sala Pastrone ad Asti la conferenza per celebrare i 40 anni dall'istituzione della Riserva e per ricordare come, grazie alla perserveranza ed alla tenacia di una piccola comunità, oggi si possa fruire di un paesaggio dalle caratteristiche uniche al mondo. Nella Riserva sono tutelati e visitabili affioramenti fossiliferi risalenti a circa 3,5 milioni di anni fa, quando la Pianura Padana era sommersa dal mare.
Tra i tanti i tesori emersi dall'area di interesse vi sono scheletri di delfini, denti di capodogli e balenottere oltre che mastodonti e rinoceronti che testimoniano, non solo la presenza del mare, ma anche un clima caldo tropicale.
La storia di una nascita difficoltosa
Alla presenza degli studenti di alcuni istituti scolastici del territorio, delle Istituzioni, di paleontologi e ricercatori nonché del personale del Parco paleontologico astigiano, in qualità di organizzatore, la conferenza è stata l'occasione per ripercorrere la storia della nascita della Riserva. Una nascita travagliata, che ha le sue origini in una ferita per l'ambiente e in un esempio di illegalità, ma che, fortunatamente, ha avuto esito positivo dopo anni di battaglie da parte degli abitanti del luogo.
Nel 1974, in una zona limitrofa all'attuale Riserva da cui era separata solo da una stradina di due metri di ampiezza, era infatti stata autorizzata (temporaneamente) la discarica controllata di Valle Manina nella quale venivano conferiti rifiuti di ogni tipo provenienti da tutta Italia. Per oltre vent'anni la discarica è rimasta in funzione provocando, tra l'altro, anche l'inquinamento della falda. La discarica e la Riserva hanno addirittura convissuto ancora per una decina d'anni fino alla chiusura definitiva della discarica - nel 1993- evento che fu festeggiato dal suono delle campane a festa in tutta la Valle Andona.
Oggi le acque del Rio Valle Andona sono monitorate con piezometri dall'Arpa e la Riserva è fruibile dal pubblico liberamente. La Valle Botto invece solo con l'accompagnamento del personale del Parco Paleontologico e di guide esperte.
La realtà odierna e le ipotesi per il futuro
La collaborazione fra il Museo Paleontologico, con sede presso il Palazzo del Michelerio ad Asti, la Soprintendenza e il Dipartimento di Scienze della Terra dell'Università di Torino intende inoltre valorizzare le peculiarità del territorio con indagini scientifiche volte a dettagliare l'evoluzione paleoambientale e paleoclimatica di questo settore del Mediterraneo, che andò incontro a grandi cambiamenti a partire da circa 3 milioni di anni fa con le glaciazioni dell'emisfero settentrionale.
Il Parco Paleontologico oltre a valorizzare i livelli fossiliferi e gli affioramenti unici dal punto di vista paleontologico e stratigrafico è gestore delle altre Aree protette e Siti della Rete Natura 2000 dell'astigiano che rappresentano uno vero e proprio scrigno di biodiversità: non solo conchiglie dunque, ma anche faggi secolari e orchidee, anfibi e farfalle.
Questi "scrigni verdi" raccontano come la caparbietà di pochi, sia stata in grado di restituire a pubblico la memoria dei luoghi e un bacino di opportuità per il futuro. In quest'ottica sarebbe pertanto auspicabile, così come sottolineato anche dal Direttore del Parco, Graziano Delmastro, pensare ad un ampliamento dell'area tutelata che ad oggi rappresenta solo 1,47% del territorio; sposando quindi la Strategia dell'UE sulla biodiversità per il 2030 che ha, tra i numerosi obiettivi, quello proteggere almeno il 30% delle aree marine e terrestri dell'Unione fra cui foreste, torbiere, praterie ed ecosistemi costieri.
Per approfondimenti:
Sito Ente di gestione del Parco paleontologico dell'astigiano
