Carta di identità gastronomica
Il comune di Pancalieri è un piccolo centro in provincia di Torino, a pochi km da Cuneo, identificata come zona Pancalierese, rappresentando il centro storico di partenza e di affermazione dell'agricoltura locale dove il 50% della produzione italiana di erbe, in particolare della menta piperita, proviene dalla fertile "Isola d'erba" che circonda Pancalieri.
Prodotto bandiera
La menta piperita coltivata nel Pancalierese è stata introdotta in Italia agli inizi del '900 da Honoré Carles. Poi, grazie alla collaborazione con Giovanni Varino, già nel 1870 fondatore della Distilleria Pancalieri, questo prodotto ebbe una grande diffusione. Le prime coltivazioni di menta esistono in Piemonte già dal XVIII secolo, solo dopo la seconda guerra mondiale le coltivazioni di menta piperita si sono stabilizzate nel Pancalierese.
La pianta viene essiccata per la sua conservazione ed utilizzata in erboristeria, oppure ne viene utilizzato l'olio essenziale ottenuto tramite la distillazione a corrente di vapore per la preparazione di prodotti finiti come ingrediente qualificante o determinante. La menta nel territorio è utilizzata per più di 100 preparazioni differenti, dalle specialità alimentari ai prodotti per la cura del corpo.
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