«La più grande minaccia al nostro Pianeta è la convinzione che lo salverà qualcun altro». È con questa citazione di Robert Swan che Marevivo, nata come associazione nel 1985 e oggi Fondazione, lavora per la tutela del mare e dell'ambiente, della biodiversità, la promozione e valorizzazione delle aree marine protette.
Di recente, Marevivo ha chiamato a raccolta i suoi volontari per il progetto Posidonia Viva che ha l'obiettivo di monitorare lo stato di salute della Posidonia oceanica in due siti protetti del mare del Circeo. Si tratta di una iniziativa coordinata da Marevivo, con il supporto scientifico dell'Università Roma Tre, la collaborazione e il finanziamento del Parco Nazionale del Circeo.
Il progetto, avviato nel 2024 e terminato nel 2026 ha studiato le praterie di Posidonia attraverso misure di densità e l'analisi della biodiversità associata, condotti da squadre di subacquei volontari sotto la guida di biologi marini della Fondazione.
Una citizen science subacquea
«I nostri volontari sub si avvicinano e sperimentano la citizen science nella Zona Speciale di Conservazione (ZSC) marina "Fondali tra Capo Circeo e Terracina", un habitat di grande valore ecologico, ma sempre più vulnerabile», ci racconta Massimiliano Falleri, responsabile progetti e attività operative di Marevivo.
«Si tratta di esperienze subacquee che hanno la finalità di monitorare l'habitat, identificare le specie e raccogliere dati sulle fasce di Posidonia. I gruppi, di solito, sono costituiti da 2 a 4 persone, e con i sub si immergono anche i nostri biologici: almeno uno in ogni gruppo», spiega Massimiliano Falleri.
Ma chi sono questi volontari? «Generalmente si tratta di volontari subacquei che fanno parte della divisione subacquea di Marevivo. I volontari seguono un corso di formazione e poi ciascuno di loro è dotato di una lavagnetta, molto intuitiva nell'uso, sulla quale si possono riportare il numero di pesci avvistati e le specie. Le immersioni vengono fatte, di solito, a una profondità di 18 metri, poi capita di immergersi più a fondo per analisi del profilo inferiore della prateria».
Immergersi, osservare, contare
Dal 2024, anno di avvio del progetto Posidonia Viva, sono state accompagnate sott'acqua almeno una cinquantina di persone, tutte felici di «essere state catapultate nel mondo della scienza. Di solito – spiega Falleri - il sub 'osserva e va via'. Con il progetto, invece, l'osservazione dell'habitat marino non è fine a se stessa, ma ha uno scopo: contribuire alla ricerca scientifica, che è poi funzionale alla citizen science».
Entro fine anno saranno disponibili i dati raccolti dal progetto e si potranno trarre le conclusioni. Sarà importante capire quali sono le zone in cui la Posidonia - pianta marina endemica del Mar Mediterraneo che svolge un ruolo fondamentale per la biodiversità e la salute degli ecosistemi marini - è maggiormente stressata. Le praterie di Posidonia sono infatti in regressione a causa della diminuzione della trasparenza limpidezza delle acque, delle alterazioni sedimentarie dovute a opere costiere, pressione antropiche come l'ancoraggio selvaggio e della pesca a strascico, oltre che dell'inquinamento, dell'arrivo di specie aliene invasive e dell'aumento delle temperature, fattori che ne compromettono la resilienza. "Ci sono zone, per ora verso la Grecia e la Turchia, dove la temperatura del mare è più alta, in cui è stato riscontrato uno sbiancamento della Posidonia: le cause sono ancora da indagare ma è verosimile pensare che questa specie qui sia più in sofferenza che altrove - aggiunge Falleri - Del resto, si tratta di un vegetale che si comporta come una pianta della terra ferma: soffre, appassisce, perde clorofilla..."
L'importanza della ricerca
I dati raccolti verranno elaborati e analizzati da studenti e ricercatori dell'Università Roma Tre e di Marevivo, per costruire un quadro aggiornato delle condizioni delle praterie nei pressi di San Felice Circeo.
«Solo chi conosce il mare può difenderlo - afferma Falleri - e per questo la nostra Fondazione è impegnata in un lavoro di diffusione di conoscenze a supporto del lavoro di tutela della biodiversità del Parco nazionale del Circeo: un'attività che nasce grazie alla collaborazione tra istituzioni, enti, associazioni e cittadini che vogliono proteggere l'ecosistema marino. Oltre all'obiettivo scientifico, infatti, Posidonia Viva ha coinvolto e sensibilizzato anche la cittadinanza sull'importanza di questa specie, sul suo ruolo ecologico e sulla necessità di proteggerla, promuovendo un'esperienza partecipata. A giudicare dai numeri, il progetto ha raggiunto gli obiettivi che si prefiggeva in termini di riscontro: 60 volontari coinvolti, 14 persone impegnate in attività di snorkelling e oltre 3.300 fasci di Posidonia contati.
