Nei freschi e ombrosi boschi della Liguria, nelle giornate umide dopo la pioggia, mi capita spesso di incontrare un piccolo gioiello della natura: la salamandrina dagli occhiali. Questo anfibio, raro e schivo, è un vero simbolo dell'Italia, poiché vive solo nel nostro Paese, nascosto tra le foreste appenniniche e le zone collinari più umide. Il genere Salamandrina è endemico italiano e presenta due specie distinte, la Salamandrina perspicillata, diffusa dal nord del Lazio fino alla Liguria e la Salamandrina terdigitata, diffusa nella parte inferiore del nostro Paese.

Le caratteristiche della salamandrina

Il suo nome deriva dal caratteristico disegno chiaro a forma di occhiali che spicca dietro i suoi occhi neri e vivaci. Il dorso è scuro, quasi nero, mentre il ventre sorprende con una maculatura rossa, bianca e nera, un avvertimento ai predatori della sua leggera tossicità. Se disturbata infatti assume una posizione chiamata unken reflex, il cui intento è proprio quello di mostrare i forti colori ventrali.
Con una lunghezza di poco superiore ai 10 cm, coda inclusa, passa facilmente inosservata agli inesperti. Caratteristica la morfologia del dorso, un pochino ruvido, con in rilievo le costole e la colonna vertebrale.
Ogni volta che la osservo, rimango affascinato dal suo modo di muoversi: lenta, cauta, quasi danzante tra il muschio e le foglie bagnate.

Le sue abitudini segrete

La rendono difficile da scorgere, ma nelle giornate giuste, quando la pioggia ha reso il sottobosco saturo d'umidità, eccola apparire tra le radici degli alberi o vicino ai piccoli ruscelli. Nonostante la sua delicatezza, è una creatura forte, localmente abbondante, legata indissolubilmente agli ecosistemi italiani, un testimone silenzioso dell'equilibrio della natura.

Nel periodo riproduttivo i maschi si muovono nel sottobosco in cerca di femmine, capita infatti di vederli alzare la testa come delle marmotte, proprio per facilitare l'avvistamento. Dopo che le uova sono state fecondate le femmine vanno a deporle nelle pozze dei torrenti, spesso attaccate a detriti vegetali immersi come piccoli rami o foglie.

Ogni incontro con la salamandrina dagli occhiali è un momento speciale, un piccolo regalo della foresta che mi ricorda quanto sia preziosa la biodiversità che ci circonda e quanto sia importante proteggerla.

* Chi è Federico Crovetto

Federico Crovetto è nato a Genova nel 1987 dove ha studiato Scienze naturali, laureandosi alla triennale dell'Università con una tesi sui sistemi per indagare la dieta alimentare degli anfibi e una tesi magistrale sull'ecologia della lucertola agile in Piemonte.
Le conoscenze acquisite con gli studi accademici gli hanno permesso di avvicinarsi a soggetti per i più sconosciuti o mal visti, come anfibi, rettili e artropodi, suoi soggetti fotografici principali.
Ha collaborato con diverse testate giornalistiche e ha pubblicato diversi articoli scientifici.
Le sue foto sono state pubblicate in alcuni libri tra cui l'ultimo: Italia in natura - Liguria e Piemonte, dove ha curato un capitolo.
Ha ottenuto diversi riconoscimenti in vari concorsi di fotografia naturalistica internazionali.

Web: www.federicocrovetto.it
Instagram: @federico.crovetto
Facebook: Federico Crovetto Naturalist and Wildlife Photographer